On peut rapprocher cette attitude de Jésus de celle du prophète Élisée envers Naaman dans la première lecture. Élisée non plus n’a pas fait de geste, il a juste demandé à Naaman de se plonger sept fois dans l’eau du Jourdain. Dans les deux cas l’obéissance à l’ordre reçu apporte la guérison. Dans l’Évangile, les lépreux se mettent en marche, et c’est en marchant qu’ils voient leur lèpre disparaitre. Réellement leur confiance en l’invitation de Jésus les a sauvés. Mais, si la maladie avait rapproché ces dix personnes, la guérison va révéler le fond de leur cœur.

Ils ne sont plus dix lépreux, dix exclus, mais ils sont neuf bons juifs qui vont trouver les prêtres, et un samaritain, c’est-à-dire un hérétique, qui retourne vers le Christ en glorifiant Dieu à pleine voix, se prosterne de Jésus en lui rendant grâce, ce qui est une attitude réservée à Dieu.

Le samaritain vient de découvrir le Messie. Il a découvert que la vie, la guérison, viennent de Dieu. Il a fait demi-tour pour revenir vers lui, ce qui est le signe d’une conversion. Ce que Jésus reconnait publiquement en lui disant : « Relève-toi et va : ta foi t’a sauvé » ; t’as sauvé non seulement de ta maladie, mais dans ta relation avec Dieu.

« Et les neuf autres, où sont-ils ? », demande Jésus. Eux n’ont pas fait demi-tour. Ils ont eux aussi rencontré le Messie, mais ils ne l’ont pas reconnu. C’est un thème fréquent dans les Évangiles. Le salut est pour tous les hommes et, bien souvent, ce ne sont pas ceux qui s’en croient le plus proche qui l’accueillent le mieux. « Il est venu chez les siens, et le siens ne l’ont pas reconnu » dit St Jean dans le prologue de son Évangile.